Eichelhäher, Saatkrähe, Rabe und Co. befreien sich durch das sogenannte „Einemsen“ (leitet sich von Emse ab, einem mundartlichen Ausdruck für Ameise) von lästigen Parasiten.

Anstatt selbst mühsam das Gefieder nach Blutsaugern und Plagegeistern zu durchkämmen, setzt sich eine ganze Reihe von Vogelgattungen einfach mitten auf Ameisenhaufen. Die fleißigen Insekten „pflücken“ dann die Parasiten aus dem Gefieder.

Manche Vögel benutzen die Ameisen auch als „Kamm“. Sie packen die „Emsen“ mit dem Schnabel und fahren mit ihnen durch ihr Gefieder. Die Ameisen ihrerseits versprühen dabei ihr Abwehrsekret, das eine ganze Menge Säure enthält. Dieses tötet zum Beispiel Parasiten wie Milben und Federlinge. Hat der Vogel die Ameise auf diese Weise „gemolken“, kann er sie gleich danach als Snack verspeisen – weil sie keine Säure mehr enthält, ist sie genießbar.